PROTOCOLOS PARA LA DETERMINACIÓN
DEL UMBRAL DE LACTATO
Básicamente existen tres tipos diferentes de protocolos para la determinación
del umbral de 
lactato
en el deporte de resistencia, los protocolos interválicos progresivos,
los de dos intensidades y los uniformes continuos. Cada uno de ellos
encuentra justificación en aspecto fisiológicos así como en cuestiones
prácticas que hacen a su aplicación posterior al entrenamiento deportivo.
Todos ellos pueden realizarse en laboratorio o en el campo, aunque
está claro que los datos obtenidos en el medio ambiente en que se
desarrolla verdaderamente el deporte, y aún con las complicaciones
que derivan de las muchas variables que no pueden ser controladas,
tales cono el clima, siempre resultan en una aplicación más directa
y productiva en el entrenamiento deportivo.
Los protocolos del tipo interválico con cargas incrementales y progresivas
permiten obtener muestras de lactato sanguíneo para una amplia gama
de intensidades de trabajo, desde las más bajas, que dan lecturas
próximas a los valores de reposo hasta cargas que producen concentraciones
de lactato bien por encima del lumbral láctico.
En esta clase de procedimientos se hace que el individuo realice la
actividad deportiva con intensidades crecientes en intervalos de trabajo
de 3 a 15 minutos separados por períodos de descanso muy breves, del
orden de los 30 segundos al minuto, necesarios para tomar la muestra
de lactato sanguínea a analizar. La prueba se da por terminada cuando
el deportista falla en cumplir con la pauta de incremento de intensidad
preestablecida.
Graficando
los valores obtenidas para las distintas intensidades se logra una
curva, a la que en el caso de los corredores se le puede llamar Curva
Lactato / Velocidad y que típicamente tiene una forma exponencial.
La descripción de la curva como de tipo exponencial no guarda la intención
de complicar las cosas con un embrollo matemático sino que permite
representar objetivamente ciertas características fundamentales que
le son propias. Aún sin entrar en el detalle de su formulación matemática
creemos conveniente describir conceptualmente cuales son estas características.
En primer lugar la curva lactato / velocidad presentará un curvatura
determinada para cata atleta, es decir el crecimiento del lactato,
por ella representado, será más o menos acentuado, haciendo que la
curva se vea más angulosa o más parecida a una recta. Esta característica
podría asociarse a la capacidad que ha desarrollado el deportista
en demorar la aparición de un metabolismo marcadamente anaeróbico,
lo que obviamente tiene relación con las mayores o menores posibilidades
aeróbicas de su organismo.
Otra característica importante es el valor máximo de lactato obtenido
para la prueba. Este valor está asociado a la potencia máxima de trabajo
que puede desarrollar el individuo sin importar los medios por lo
cuales lo logra; en general es un dato que importa más en los deportes
de resistencia para intensidades de trabajo muy elevadas, tales como
las carreras de 200, 400 y 800 mts. Lisos en atletismo en los que
la participación del metabolismo anaeróbico es predominante o muy
importante. Y finalmente, otro aspecto no menos importante, es la
zona del plano sobre el que se apoya la curva. Se admite que uno de
los frutos del entrenamiento para la resistencia prolongada es un
corrimiento de la curva hacia la derecha, indicando con ello que loa
atletas entrenados son capaces de hacer el mismo trabajo físico con
valores de frecuencia cardiaca menores.
